En partant de Stuttgart, en Allemagne, je vous propose de rejoindre Strasbourg, en France. Deux villes dont le jumelage, datant de 1962, est un véritable symbole d’amitié et de réconciliation. Séparées par le large fleuve du Rhin, on les relie aujourd’hui sans même avoir à montrer une pièce d’identité. Un itinéraire concocté par Nicolas, un ami cycliste-cuistot-vagabond qui ne manque jamais d’enthousiasme.

L'événement non compétitif d’ultra-cyclisme de la Poco-Loco, auquel nous participions tous les deux, venait de prendre fin. Nous étions arrivés à Stuttgart, après avoir parcouru plus de 750 kilomètres à fond les ballons, des portes du Morvan aux confins des montagnes noires d’Allemagne. La suite ? Je n’en avais aucune idée précise.

C’est dans un bar au sol ultra-collant, avec de la musique des années 1990 plein les oreilles et entre deux déhanchés, que ça s’est décidé. J’accompagnerai d’abord Jeanne et Nicolas jusqu’à Strasbourg. J’y retrouverai ensuite Sophie, avec qui nous prendrons ensemble la route vers Paris, en longeant les canaux. Le tout à vélo et dans un rythme tranquille.

Une fois partis, nous avions deux jours devant nous pour couvrir les 157 kilomètres et les 1 150 mètres de dénivelé de notre itinéraire. Avec pour seul impératif d’arriver assez tôt dans la capitale du Grand-Est pour que Nicolas puisse y attraper un train, qui devait le conduire dans les Alpes. Le reste ? Nous comptions sur notre capacité d’improvisation.

Au fil des kilomètres, nous allons traverser de jolies petites villes allemandes, au passé médiéval. Parmi elles, Ettlingen, qui nous donne franchement envie de nous y arrêter pour quelques jours. Mais ce sont surtout les bords du Rhin qui nous émerveilleront. Quel plaisir de faire chauffer la gomme de nos pneus sur les larges pistes de graviers blancs qui le bordent !

Nous avons aussi particulièrement aimé explorer les deux villes de Stuttgart et de Strasbourg, où nous nous sommes gavés de délicieux bretzels, maultaschen et spätzle. Vous y trouverez de nombreuses options de restauration et d’hébergement pour toutes les bourses. Notez que si vous souhaitez réaliser cet itinéraire en deux jours, la ville d’Ettlingen est une étape merveilleuse. Personnellement, nous avons opté pour un bivouac peu conventionnel, sur les larges pelouses d’un cimetière allemand particulièrement accueillant.

Sans difficultés évidentes, ce parcours est adapté aux cyclistes de tous niveaux et peut se faire en toute saison. Vous pouvez par ailleurs très facilement relier les villes de départ et d’arrivée en train. Et pour les plus aventureux d’entre vous, je vous propose de continuer votre route le long du canal de la Marne au Rhin. Un itinéraire en quatre étapes qui vous conduira de Strasbourg jusqu’à Vitry-le-François, dans la Marne :
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