On pourrait penser que cette Collection est un conte de fées, mais c’est une histoire vraie. Pour vous donner le contexte : on est le 10 juin 1949, c'est la 17e étape du Giro d'Italia, que les journalistes sportifs appellent les « cinq marches dans les nuages ».

Le programme de cette étape est très chargé : Maddalena, Vars, Izoard, Monginevro et Sestriere. Les journalistes de l'époque savent que c'est l'étape qui décidera du sort du Giro, avec 254 kilomètres et plus de 5 000 mètres de dénivelé.

Tout indique que Fausto Coppi va gagner la course rose. Même si le premier du classement est Adolfo Leoni, ses caractéristiques de sprinteur-rouleur ne sont pas adaptées à l'altitude du Cuneo-Pinerolo. Coppi est à moins d'une minute du maillot rose et devance de neuf bonnes minutes son rival Gino Bartali.

À 192 kilomètres de l'arrivée, Fausto Coppi répond à une attaque de Primo Volpi et se retrouve seul en tête. Imaginez un instant cette situation inédite : vous avez le Giro en main, vous êtes sur le point de remporter votre première grande victoire et vous décidez malgré tout d'attaquer de très loin. Cette situation a été très bien décrite par le commentateur radio Mario Ferretti : « Un homme seul commande, son maillot est blanc et bleu, il s'appelle Fausto Coppi ».

À l’arrivée, le champion lui-même a confirmé qu'il s'agissait d'une authentique folie. Il a déclaré aux commentateurs radio, ravis d'avoir assisté à l'étape la plus historique de tous les temps, qu'il n'avait jamais pensé faire une telle folie et qu'il avait même eu tort de la mettre en pratique. Quelques chiffres permettent de comprendre la valeur de cet exploit : Coppi a creusé l'écart avec ses concurrents dans les cinq ascensions, malgré cinq crevaisons.

Aujourd'hui, selon les critères du Tour de France, seul le col d'Izoard est resté hors catégorie. Les quatre autres cols sont maintenant classés comme des cols normaux, de première ou de deuxième catégorie. Le relief du Cuneo-Pinerolo 1949 n'a jamais été reproduit. Peut-être est-ce mieux ainsi : c'est une étape qui est entrée dans l'histoire du cyclisme et dans l'imaginaire collectif. Plusieurs films ont même rendu hommage à cette étape, citant le « Pinerolo » comme un exploit impossible à reproduire.

Vous avez envie de vivre cette aventure à la première personne ? Vous pouvez parcourir cette ancienne étape du Giro grâce à cette Collection de trois jours. Vous vous attaquerez aux cinq cols, accessibles uniquement pendant la saison estivale. Les paysages à haute altitude sont spectaculaires, mais pour en profiter pleinement, prévoyez des vêtements techniques, adaptés aux longues descentes.

Vous pouvez rejoindre Cuneo et partir de Pinerolo en train, sans même avoir à démonter votre vélo.

Réservez votre hébergement le plus tôt possible : l’itinéraire passe par des zones alpines très fréquentées où il est souvent difficile de trouver des hôtels disponibles.