Située entre deux mers, l’Italie semble faite pour être traversée à vélo. J'ai fait mon premier « coast to coast » en 2011. C'était aussi la première fois que nous passions des vacances chez nous après deux ou trois étés à l'étranger. Je me souviens avoir été émerveillée par deux choses. La première : l'énorme variété de paysages du centre de l'Italie. La seconde : la grande richesse gastronomique.

Faire du vélo en Italie, c'est avant tout explorer des petites routes et des chemins de campagne. Dans cette Collection, vous trouverez 395 kilomètres de routes qui traversent quatre régions sublimes : la Toscane, le Latium, l'Ombrie et les Marches. La Collection, divisée en sept étapes, vous mènera d'une côte à l'autre, de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique - ou vice-versa, si vous préférez. Ce voyage surprend à chaque tournant : des routes blanches, des collines, des bois, des petits villages perchés sur des flancs rocheux.

L'aventure commence à Orbetello, véritable perle émergeant des eaux de la mer Tyrrhénienne. Dès les premiers kilomètres, vous pédalez dans le tombolo de Feniglia, dorloté par les eaux tièdes de Saturnia. Vous ne tarderez pas à découvrir la magie du « triangle de tuf » en Toscane, avec Pitigliano qui émerge de la roche et Sorano qui vous accueille avec son charme médiéval. Entre traces étrusques et vues panoramiques, vous arriverez à Orvieto, l'un des joyaux de l'Italie. Assise vous attend avec son mysticisme, et à Gubbio vous aurez l'impression d'être sur un plateau de tournage. Enfin, après l'ascension des Apennins, vous saluerez l'Adriatique à Senigallia.

Le moyen le plus pratique de se rendre à Orbetello est le train régional, par la ligne tyrrhénienne entre Livourne et Rome, selon que l'on vient du nord ou du sud. En fin de parcours, vous pouvez prendre la ligne Bologne-Ancône. Le voyage est conçu pour être réalisé en sept jours. Si vous disposez de moins de temps, vous pouvez choisir de n'en parcourir qu'une partie - ou de combiner les circuits les plus courts. D'Orbetello à Orvieto, il faut compter environ trois jours, et d'Assise à Orvieto ou d'Assise à Senigallia, environ deux jours. Ces étapes intermédiaires sont également mieux desservies par le train et il est plus facile d'organiser des liaisons internes. Si, en revanche, vous envisagez de parcourir l'ensemble de circuit, vous pouvez choisir d'ajouter quelques jours au bord de la mer, voire d'aller jusqu'à Ancône. Trois lignes ferroviaires y circulent : la Bologne-Ancône, l'Adriatica et la Rome-Ancône.

Le coast to coast est un concept bien établi en Italie, et les campings, les agritourismes, les locations de chambres et les hôtels se sont multipliés tout au long du parcours, ce qui facilite les changements d'itinéraires, même les plus soudains.

Il vous suffit de préparer vos sacoches, de vérifier votre vélo (les vélos de cyclotourisme, de gravel ou hybrides sont adaptés à l'itinéraire) et de choisir le moment de votre départ. Si vous aimez la chaleur, l'été est parfait, mais si vous préférez la fraîcheur et les couleurs automnales, le printemps et l'automne sont tout aussi pittoresques.

« L'Italia coast to coast » vous attend !