La Via Romea Francigena, ou voie romaine francigène, est une route historique qui relie depuis deux millénaires Canterbury à Rome. À son apogée à l’époque médiévale, ce chemin de pèlerinage a gagné en importance grâce à son utilisation commerciale croissante. Elle finit toutefois par tomber peu à peu dans l’oubli à partir du 18e siècle avec le développement de nouvelles voies de communication. C’est finalement en 1994 que la Via Francigena a revu le jour grâce au Conseil de l’Europe qui l’a certifiée Itinéraire culturel.

Habituellement effectué à pied, le chemin a également été aménagé en un itinéraire cyclable long de 3 200 kilomètres. C’est ainsi qu’est née l’EuroVelo 5, une véloroute au caractère fortement européen puisqu’elle passe par sept pays, soit trois de plus que le tracé d’origine.

En France, le parcours traverse l’Alsace et la Moselle sur environ 390 kilomètres. Dans cette Collection, c’est ce tracé que j’ai décidé de vous présenter en six étapes entre Sarreguemines et Bâle.

Les deux premiers jours se font dans le calme, au fil de l’eau en suivant des canaux qui vous mènent à Strasbourg. Entre son titre de capitale européenne et son architecture médiévale, la ville symbolise à merveille le caractère à la fois moderne et historique de l’itinéraire. Les étapes 3 à 5 vous font quitter le fil de l’eau pour rejoindre le tracé de la Véloroute du vignoble d’Alsace. Pendant trois jours, vous découvrez nombre de charmants villages alsaciens, entrecoupés de beaux chemins vallonnés au milieu des vignes. Le dernier jour, vous retrouvez la plaine rhénane et ses rivières pour terminer votre périple à Bâle. Dans cette ville au carrefour entre la France, l’Allemagne et la Suisse, vous ressentez une nouvelle fois toute la grandeur de l’histoire européenne.

La métropole est parfaitement connectée, vous n’aurez donc aucun mal pour repartir. Même si Sarreguemines est une plus petite ville, elle dispose d’une gare ferroviaire qui permet d’y accéder depuis Strasbourg ou Sarrebruck en Allemagne.

L’EuroVelo 5 est un itinéraire parfaitement aménagé sur lequel vous n’aurez aucun mal à vous loger et à vous ravitailler. Vous pouvez voyager léger sur n’importe quel type de vélo. Pensez à emporter de quoi effectuer des réparations mineures, par exemple en cas de crevaison.

L’itinéraire peut s’effectuer d’avril à novembre. Évitez l’hiver qui peut être rude en Alsace. Pour ma part je vous recommande l’automne, l’époque à laquelle le vignoble alsacien revêt ses plus belles couleurs.

Il ne vous reste plus qu’à faire une dernière révision de votre vélo pour être fin prêt·e à rouler sur les traces des anciens pèlerins qui traversaient l’Europe du nord au sud. Bon voyage !