L’histoire prend ancrage en 1791, deux ans seulement après la Révolution française, lorsque le gouvernement en place décide de partir en croisade contre les commerces illégaux et les débarquements frauduleux qui gangrènent les côtes bretonnes. Le long du littoral, dans les recoins de criques esseulées, sur les hauteurs de falaises escarpées, un immense sentier est dessiné. Sur son bas-côté, des maisons de douaniers et des tours de guet sont dressées.

Deux siècles plus tard, en 1968, la lutte est terminée. Les douaniers s’évanouissent au profit des naturalistes. Une bande de randonneurs chevronnés décide de baliser le « sentier des douaniers » des prestigieuses marques rouges et blanches. Enfin, en 2018, celui que l’on connaît sous le nom de GR 34 est élu « GR préféré des Français ».

Le long de 2 000 kilomètres, le tracé qui relie Saint-Nazaire au Mont-Saint-Michel traverse des territoires d’exception. Les marais de Guérande, la Cornouaille, le pays des Abers, la côte d’Émeraude ou la côte de Granite Rose constituent une liste non exhaustive des merveilles qui fleurissent le long de ce sentier. Pour les amateurs d’histoire et de nature, ce GR hors-norme créé bien plus qu’une itinérance, il dessine le souvenir et façonne la mémoire.

Dans cette Collection d’une petite semaine, je vous propose de parcourir 100 kilomètres le long de la portion du sentier des douaniers qui court sur la presqu’île de Rhuys. Vous débutez à Surzur, une petite commune installée dans les terres. L’océan demeure proche, puisque vous le rattrapez au cours de la première étape. Le long du littoral, vous découvrez la « petite mer » que les Bretons nomment « Morbihan ». Cette mer intérieure protégée par la presqu’île de Rhuys suggère une aire maritime riche, où une faune préservée côtoie les passionnés de voile.

Sur la presqu’île, vous marchez au travers d’une succession de plages langoureuses et de falaises trapues. De belles maisons modernes contrastent avec des sites datés du Néolithique. Les ports agités s’opposent au calme de la mer intérieure. Sous le soleil comme sous la pluie, cette Bretagne respire un charme ineffable. Chaque kilomètre enregistré se mue en un voyage poétique.

Pour rejoindre Surzur, vous pouvez emprunter depuis la gare ferroviaire de Vannes le bus de la ligne 22. Il circule plusieurs fois par jour sauf le dimanche. De Sarzeau, le bus de la ligne 24 rejoint quotidiennement Vannes, sauf le dimanche. Pour rentrer de Surzur, des liaisons relient la gare de Vannes plusieurs fois par jour. De nombreux trains y circulent en direction de Nantes.

Sur cette section du GR 34, l’offre d’hébergement est large. À l’issue de chacune des étapes, un camping ou un hôtel vous attend. En saison haute, pensez à réserver les établissements dans lesquels vous souhaitez passer la nuit.

Avec ses sentiers faciles, cette portion du GR 34 est praticable toute l’année. Beaucoup de magasins essaiment l’itinéraire, pensez à partir léger et emportez le strict nécessaire. En été, le vent peut cacher la chaleur : n’oubliez pas de vous couvrir la tête et de vous hydrater régulièrement. En hiver, la Bretagne est une région particulièrement humide : pensez à vous équiper d’une tenue adéquate, autant pour le froid que pour la pluie.

Bon voyage !

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Liens utiles :

La première étape du sentier des douaniers entre Saint-Nazaire et Pont d’Armes : komoot.com/fr-fr/collection/2419552/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-saint-nazaire-et-pont-d-armes
La deuxième étape du sentier des douaniers entre Pont d’Armes et Surzur : komoot.com/fr-fr/collection/2422272/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-pont-d-armes-et-surzur
La troisième partie du sentier des douaniers entre Surzur et Sarzeau : komoot.com/fr-fr/collection/2428988/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-surzur-et-sarzeau