À la fin du 19e siècle, un projet a été entrepris pour relier la zone agricole du Bas-Aragon, depuis La Puebla de Híjar, à San Carlos de la Rápita, au bord de la Méditerranée. Le but était de créer une voie de communication avec un port pour exporter ses produits.

Le relief était composé de ravins, de rivières et de montagnes. L'exécution de l'infrastructure a connu plusieurs revers et, bien que mis en service jusqu'à Tortosa, le train n'a jamais atteint la mer. Malgré cela, la ligne a été exploitée pendant 31 ans, jusqu'en 1973.

Un demi-siècle plus tard, les cyclistes et les randonneurs ont remplacé les machines et les rails. Ils apprécient de passer sur les beaux ponts ou de traverser les tunnels encore ouverts de la voie verte de la vallée de Zafán. En chemin, ils découvrent les merveilleux paysages de rivières telles que la Martín, la Guadalope, la Matarraña et du majestueux fleuve de l’Èbre. Ces cours d’eau arrosent les forêts, les canyons et les montagnes tout au long du parcours.

Je vous invite à suivre cet ancien itinéraire ferroviaire à travers trois étapes faciles, idéales pour toute la famille. Les deux extrémités du parcours sont bien desservies par le train et le bus. Vous rencontrerez de belles villes et des villages richement pourvus en infrastructures touristiques.
De plus, certaines anciennes gares, comme celle de Benifallet, ont été transformées en restaurants.

L'itinéraire est techniquement facile et le dénivelé est faible. De plus, sur les quelque 130 kilomètres de l'itinéraire, seuls 13 kilomètres environ se déroulent sur asphalte, le long de la route, ce qui en fait un itinéraire adapté aux enfants.

N'importe quel vélo peut être utilisé pour cette aventure. Le seul impératif est d’opérer une petite révision de vos montures avant de partir et d'emporter des pièces de rechange et des outils pour faire face à tout imprévu. Il est indispensable de se munir d'une lampe frontale (et d’éclairage pour vos vélos), car l'itinéraire traverse plusieurs longs tunnels non éclairés.

Le printemps et l'automne sont sans aucun doute les meilleures saisons pour faire du vélo sur la voie verte de la vallée de Zafán. À cette époque de l'année, les températures sont plus douces et le paysage se dévoile sous son meilleur jour. Cependant, si vous choisissez bien le moment où vous partez, vous pouvez aussi faire cette route en été ou en automne. Quelle que soit la saison que vous préférez, consultez les prévisions météorologiques pour emporter les vêtements appropriés. Dans tous les cas, la possibilité de dormir dans des hébergements vous permet de voyager léger.

Les étapes sont conçues pour que vous puissiez profiter des vues depuis les viaducs et vous arrêter dans les villes et les villages. Vous vous imprégnerez ainsi de leur histoire, de leur culture, de leur patrimoine, de la convivialité de leurs habitants et, surtout, vous pourrez prendre de nombreuses photos.

Amusez-vous bien sur la voie verte de la vallée de Zafán !