Quand on pense à la Romagne et au cyclisme, on pense immédiatement à Pantani, qui a commencé sa carrière sur ces routes, et au granfondo « Nove Colli ». Les granfondo, ou cyclosportive en français, sont des courses de longues distances. Mais la Romagne n'est pas seulement un paradis pour les vélos de course, c'est aussi une terre promise pour le gravel et le VTT.

Dans cette Collection, je vous propose de parcourir la Romagne du nord au sud pour découvrir la face cachée de ce territoire merveilleux. Cet itinéraire commence à Castel San Pietro Terme, dans la province de Bologne, où coule le fleuve Sillaro, qui marque la frontière entre l'Émilie et la Romagne. Les deux régions, historiquement séparées, ont été réunies en 1947.

Vous découvrirez le côté moins connu de la Romagne, par monts et par vaux, le long des rivières et à travers les vallées. Vous monterez vers les Apennins, touchant la région toscane et la ville de Marradi sur quelques kilomètres. Vous reviendrez en Romagne, en découvrant des villes comme Tredozio et Sarsina, avant d'arriver à Rimini. Située en bord de mer, cette dernière vous promet une belle baignade pour fêter votre arrivée. Parcourir la Romagne à vélo, c'est aussi goûter aux spécialités typiques de la région, comme la piadina romagnola, les crescioni et de nombreux types de pâtes fraîches.

Dans cette Collection, j'ai divisé le parcours d'environ 248 kilomètres en quatre étapes, mais vous pouvez toujours choisir de le faire sur plus de jours ou de combiner certaines étapes. Le parcours est assez peu technique et propose des terrains variés. On y trouve aussi bien des sentiers forestiers que de l'asphalte. Le dénivelé important de 6 470 mètres rend cette traversée fatigante, mais la conception de l'itinéraire fait que vous aurez toujours le temps de récupérer. C'est pourquoi je vous recommande d'aborder ce parcours avec un vélo de VTT suspendu ou semi-suspendu, avec des vitesses agiles et des pneus adaptés suffisamment larges. Vous pouvez également envisager d'utiliser un vélo électrique si vous ne voulez pas compter uniquement sur votre propre force pour affronter l'ascension exigeante.

Le parcours commence à la gare de Castel San Pietro Terme et se termine à la gare de Rimini. Les deux gares sont bien desservies ; il y a de nombreux trains dans lesquels vous pouvez transporter votre vélo. Dans chaque ville, à la fin de l'étape, vous trouverez des chambres d'hôtes, des hôtels ou des agriturismo (fermes agrotouristiques) pour passer la nuit. L'itinéraire peut être parcouru au printemps, en été et en automne ; il est préférable d'éviter l'hiver en raison du risque de neige en altitude. Préparez vos sacs et vos bidons et c'est parti !

Bonne balade !