Dans l’histoire coloniale occidentale, c’est en 1534 que le Canada s’ouvre à l’Europe. Jacques Cartier, après avoir découvert Terre-Neuve, accoste son navire en Nouvelle-France qui deviendra le Canada, puis le Québec. Ce territoire, bien que situé en Amérique du Nord, est une enclave francophone. Le Québec ressemble à une Amérique où l’on parle français.

Cette Collection reprend un voyage que j’ai réalisé à vélo en 2019. La boucle s’élance de Montréal pour vous emmener à Québec par la rive nord du Saint-Laurent dans un premier temps. Une fois à Québec, vous traversez une partie plus rurale de la Belle Provinçe en parcourant la rive sud du Saint-Laurent.

Bien que le Québec comporte des itinéraires cyclables, par moments vous allez vous en éloigner pour partir à la rencontre de la culture québécoise, comme le poète, conteur et chanteur Fred Pellerin à Saint-Élie-de-Caxton, ou encore les Cowboys Fringants à Trois-Rivières. Que je vous recommande vivement d’écouter.

Les surfaces sont toutes praticables du vélo de route au gravel. De mon expérience sur cet itinéraire, bien que vous vous trouviez sur des routes importantes, les automobilistes Québécois·es sont respectueux des cyclistes. Lors de mon périple, je me suis toujours senti en sécurité.

Nous parlons du Québec, cet itinéraire est donc à proscrire en hiver. Cependant il se vivra parfaitement entre les mois de mai et septembre. Si vous y allez plus spécifiquement pendant l'été, les Québécois·es vivent en extérieur et organisent de nombreux festivals. Vous pouvez aussi visiter sur la route des érablières, lieux de fabrication du sirop d’érable.

Pour ce qui est de l’hébergement, je recommande l’usage du réseau Warmshowers, un réseau mondial d’accueil entre cyclistes. L’accueil des Québécois·es n’est pas une légende, celles et ceux inscrit·e·s sur la plateforme auront un bonheur immense à vous recommander des lieux à visiter pendant votre voyage et à partager la culture québécoise. Le camping sauvage est proscrit dans les parcs nationaux, à l’exception de ceux qui comportent une aire dédiée qui est en général indiquée à l’entrée du parc. Si vous campez, prévoyez de vous protéger des maringouins, des moustiques féroces qui se comptent en nombre.

Dans cette Collection, j’emploie régulièrement le terme « dépanneur ». Au Québec, un dépanneur est une petite épicerie de proximité où l’on trouve de quoi manger et se rafraîchir. En parlant de manger et de se rafraîchir, vous pouvez difficilement passer à côté de la célèbre poutine, un plat de frites recouvert d’une sauce à la viande (elle existe en version végétarienne) et de fromage « Skouik Skouik ». Pourquoi Skouik Skouik ? Goûtez, et vous verrez que c’est le bruit que fait le fromage sous la dent ! Il y a aussi évidemment le sirop d’érable qui est réputé dans le monde entier. Enfin, je ne peux que vous recommander le maïs sucré, cuit à l’eau, tartiné de beurre et de sel. Ce sera un régal pour manger et plus léger qu’une poutine.

Dernier conseil, sachez que nous « maudits français » sommes appréciés mais qu’il est mal vu de s’amuser à imiter l’accent québécois. Iels détestent ça, abstenez-vous.

Pour vous rendre à Montréal vous pouvez emprunter un bus ou un train depuis Ottawa ou Québec, les deux principales villes voisines. Vous pouvez bénéficier du service train-vélo qui vous permet de mettre votre vélo à bord pour 20 $.

Vous avez à peu près toutes les informations pour vous lancer dans ce périple !

Bon voyage !