Avez-vous déjà rêvé d’abandonner votre vie citadine pour vous réfugier en haute montagne, à la recherche de la paix et du contact avec la nature ? Lorsque ces envies d’isolement vous envahissent, l’image qui vous vient à l’esprit est celle des paysages de la Ribagorce. Cette région pyrénéenne est l’une des plus montagneuses et des moins densément peuplées d’Espagne. La possibilité de profiter de la beauté de la nature dans la plénitude de la solitude me fait revenir sans cesse dans cette région.

Le poète Fray Luis de León a autrefois écrit :
Quelle vie reposante
Que celle de celui qui fuit les bruits du monde
Et suit le chemin caché
Où sont allés
Les quelques sages qui ont été dans le monde.

J’oserais dire que le GR 18 pourrait bien être le chemin auquel l’écrivain faisait référence. Ce sentier de grande randonnée traverse la région de la Ribagorce du sud au nord, des douces ondulations des Pré-Pyrénées au cœur des Pyrénées. Au total, l’itinéraire couvre plus de 140 kilomètres à travers cette ancienne région pleine d’histoire, de traditions et, bien sûr, de montagnes.

Dans cette Collection, j’ai combiné le GR 18 avec certains tronçons de la variante 18.1. Mon objectif est de faire terminer chaque étape dans une ville offrant des possibilités d’hébergement, tout en traversant les plus beaux endroits et les plus intéressants d’un point de vue historique. Il en résulte un voyage à travers des paysages très variés. Collines ensoleillées et prairies d’élevage, villages empreints d’histoire, églises et ermitages sont entourés des sommets enneigés des Pyrénées. Petit à petit, l’impressionnant massif se rapproche inexorablement.

J’ai divisé le parcours en huit étapes d’environ 20 kilomètres. Certains jours, surtout sur les sommets les plus élevés de l’itinéraire, le dénivelé est considérable. Une bonne condition physique est donc nécessaire, tout comme une certaine expérience de la marche en haute montagne. Le GR 18 emprunte toutefois des sentiers bien aménagés et balisés. Il traverse plusieurs villages où l’on trouve généralement des fontaines publiques, des restaurants, des hébergements et des petits commerces.

Le printemps, l’été et l’automne sont les saisons idéales pour cet itinéraire. Chacune d’elles offre des spectacles différents : champs fleuris au printemps, longues journées ensoleillées en été, forêts aux couleurs variées en automne... En hiver, vous trouverez des paysages enneigés dignes des plus belles cartes postales. Mais faites attention si vous n’avez pas l’équipement nécessaire, les sommets les plus élevés seront difficiles à franchir. Quelle que soit la période de l’année, n’oubliez pas d’emporter des vêtements chauds, car les températures chutent considérablement la nuit.

Pour se rendre à Fonz, point de départ de l’itinéraire, il est possible de prendre un bus à Barbastro, qui dispose de plusieurs liaisons avec Saragosse et Barcelone. Aneto, où se termine l’itinéraire, dispose également d’une gare routière qui permet de rejoindre Barcelone, Lérida, Huesca et Saragosse.

Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter un bon voyage sur les chemins ensoleillés et isolés de la Ribagorce.