L’Occitanie est l’une des régions touristiques les plus attractives de France. Issu de la fusion des Midi-Pyrénées et du Languedoc-Roussillon, son territoire abrite un incroyable patrimoine culturel et historique. Ses villes, aussi belles que festives, se composent de capitales régionales, de cités historiques et de villages authentiques. L’ensemble de ces sites remarquables sont entourés de zones naturelles d’exception.

La Véloccitanie est un itinéraire cyclable de plus de 200 kilomètres qui emprunte le canal du Midi, du seuil de Naurouze à l’historique ville de Béziers. Le tracé remonte la rigole de la Plaine qui donne vie au canal, traverse les terres agricoles du Lauragais avant de plonger dans le parc naturel régional du Haut-Languedoc. Ensuite, la Passa Païs, voie verte, se mue en guide pour vous escorter le long des rivières, falaises et forêts du parc. Lorsque les reliefs de la Montagne Noire s'estompent, vous découvrez les plaines viticoles de l’Hérault, terre de nombreuses appellations de renom.

Cette Collection, en sept étapes, relie Toulouse à Béziers. Bien que le parcours officiel débute au seuil de Naurouze, je propose un départ au niveau de la gare de Toulouse pour plus de simplicité. Une première étape d’approche vous mène au seuil, en suivant intégralement les berges du canal du Midi. Si vous préférez vous en tenir au parcours officiel, la petite ville de Villefranche-de-Lauragais dispose d’une gare ferroviaire qui se trouve à quelques kilomètres seulement du début officiel de la Véloccitanie.

L’aventure se termine à Béziers, souvent citée comme la « plus vieille ville de France ». Si vous n’êtes pas pressé, son patrimoine historique, son vignoble, sa cathédrale et son canal valent la peine d’y passer une journée. Vous découvrirez ainsi ses superbes bâtisses bourgeoises et le fameux chameau de Béziers. Sa gare dispose de connexions quotidiennes avec celle de Toulouse.

Tout au long de votre parcours, vous traversez des villes emblématiques d’Occitanie. Toulouse, Revel, Castres, Mazamet, Bédarieux ou encore Béziers disposent d’identités fortes et authentiques. Aux côtés de petits villages ruraux, ces cités sont riches d’un patrimoine historique, artisanal et architectural marqué par les époques. Vous l’aurez compris, vous ne manquerez pas de commodités sur le parcours. Les possibilités d’hébergement et de restaurations sont très variées.

Le découpage de l’itinéraire et son profil rendent l’aventure accessible à tous. Elle peut tout à fait être réalisée en famille. En ce qui concerne votre équipement, VTC, VTT ou vélo gravel peuvent aborder le parcours principalement constitué de sable compacté.

Il est possible de se lancer sur cette itinérance en toute saison, même en hiver. La douceur du printemps et les couleurs d'automne demeurent des périodes à privilégier à mon sens. En été, les journées sont plus longues mais aussi plus chaudes. Néanmoins le tracé comporte de nombreuses possibilités de baignade.

Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter une belle et douce aventure au cœur de l’Occitanie.