Entre la région de Navarre et la province de Guipúzcoa, une ancienne voie ferrée s'est transformée au fil du temps en un sentier paisible et serein. La voie verte du Plazaola, qui serpente dans les vallées des rivières Larraun et Leitzaran, révèle les trésors naturels de la région au gré de ses courbes.

Ce n'est pas tous les jours que l'on a l'occasion de pédaler dans un tel décor. Cette route abrite des forêts luxuriantes, des prairies vallonnées et des rivières cristallines avec des cascades idylliques. L'odeur de la terre mouillée, le bruit des oiseaux et des centaines de nuances de vert s'allient au charme des villages plongés dans une tranquillité imperturbable.

L'ancienne ligne de chemin de fer reliait Pampelune à Saint-Sébastien et s'étendait sur près de 85 kilomètres. Bien qu'elle ait été principalement utilisée pour le transport de marchandises, elle a également servi aux passagers jusqu'en 1953. Aujourd'hui, seuls les 65 kilomètres entre Sarasa et Andoain ont été récupérés et restaurés.

L'itinéraire, accessible en termes de distance et de dénivelé, se destine à tous les amoureux de la nature et du vélo. Les plus expérimentés d’entre vous peuvent effectuer l'ensemble du parcours en une seule journée, tandis que les familles avec enfants peuvent choisir de le diviser en trois étapes, comme le propose cette Collection. L'itinéraire passe par des endroits où l’offre de restauration et d’hébergement est plutôt riche. Ainsi, chaque cycliste pourra adapter la longueur des étapes à sa guise sans dépendre des services proposés.

Le printemps, l'été et l'automne sont les meilleures périodes pour entreprendre ce voyage, car les températures sont plus agréables et les paysages plus beaux. Cependant, les précipitations sont fréquentes dans ces régions, il convient donc de vérifier les prévisions météorologiques avant de partir. Enfin, les chutes de neige ne sont pas rares en hiver, ce qui rendrait la progression difficile si vous décidiez de vous lancer à cette saison.

Sarasa se trouve à moins de 13 kilomètres de Pampelune. Cela permet de s'y rendre avec son propre véhicule, si l'on dispose d'un porte-vélo, ou avec les bus Conda. Si vous choisissez cette option, vous devez transporter votre vélo démonté et dans une housse et vous devrez payer un supplément. En revanche, à Andoain, vous pouvez prendre le train Cercanías pour Saint-Sebastien, ce qui prend environ 15 minutes. Pour en savoir plus sur les conditions de transport, consultez le site renfe.com/es/fr/voyager/informacion-util/bagages/bicyclettes-et-trottinettes.
De là, des bus et des trains permettent de retourner à Pampelune.

Le terrain de la voie verte du Plazaola est en bon état, avec une alternance de routes de gravier, de chemins de terre et de quelques sections pavées. C'est pourquoi un vélo gravel ou de tourisme est idéal pour cette aventure. Je recommande d'emporter suffisamment d'eau pour passer chaque jour, ainsi que des sacoches pour s'arrêter et se ravitailler en cours de route. N'oubliez pas non plus d'emporter un coupe-vent imperméable et des vêtements adaptés à la saison choisie.

Laissez-vous emporter par la magie de cette fantastique voie verte et revenez le cœur (et les sacoches) pleins de souvenirs... Régalez-vous !