Un voyage à vélo en Islande fait partie des incontournables de tout cycliste qui se respecte. Cette île de contraste forgée par la glace et le feu fait souvent parler d'elle parce que ses éruptions volcaniques sont fréquentes. Le volcanisme et la géothermie de cette terre si jeune géologiquement sont perçus à la fois comme une malédiction et une bénédiction. Les volcans et les écoulements de lave peuvent ravager quelques villages et provoquer un arrêt complet du trafic aérien international. Ils peuvent aussi induire un bref changement climatique. Ce fut le cas en 1786, quelques années avant la Révolution française, et cela pesa sur les mouvements sociaux et politiques d'une nation entière, voire du continent de l'époque. C'est un gigantesque nuage de cendre en provenance d'Islande qui perturba le climat européen de la fin du 18e siècle et fut en partie responsable des mauvaises récoltes de blé des années suivantes. La famine qui s'ensuivit accéléra le cours de l'histoire. Les révolutions surgissent toujours lorsque le peuple a le ventre vide.

A contrario, l'Islande est le seul pays européen à avoir un bilan carbone neutre. Toute l'énergie dont les habitants ont besoin se trouve sous leurs pieds. Reykjavik est la seule capitale d'Europe à ne rejeter aucune émission de CO2. Sauf, bien sûr, lors de l’éruption d’un volcan sur son sol.

La Collection que je vous propose s'aventure dans des parties peu fréquentées du pays. Les Hautes Terres et les fjords du nord-ouest sont les régions d'Islande où l'on trouve le moins d'habitants au kilomètre carré. Le pays étant déjà très peu peuplé, autant dire que vous n'allez pas croiser la foule au cours de cette semaine et de ses 524 kilomètres d'itinéraire.

Outre les splendides fjords que vous découvrez à partir de la quatrième étape, ce sont l'immense cascade de Gullfoss et le glacier Langjökull qui retiennent l'attention. Le plus pour moi, outre le fait que l'on peut admirer des paysages incroyables, est la possibilité que l'on a d'observer des espèces d'oiseaux marins peu fréquents sous nos latitudes.

Pour se loger, vous n'aurez aucun problème. Il existe des gîtes refuges extraordinaires ainsi que de nombreuses chambres d'hôtes, des campings et des hôtels dans les petits villages traversés. Les Islandais savent accueillir. En période estivale, il vous faut impérativement réserver vos nuitées. Le ravitaillement en nourriture se fait souvent dans des stations-service. Ces dernières sont bien réparties sur le parcours et offrent un large choix en produits alimentaires. Comme vous vous en doutez, le froid, la neige, la pluie et le vent sont un souci majeur. La météo génère la plupart des discussions des cyclistes rencontrés. Pour nombre d’Islandais, le fait que des fous parcourent leur pays à vélo reste un mystère non élucidé.

Si vous souhaitez avoir un minimum de beau temps lors de votre périple, venez de préférence en période estivale. Choisissez bien votre fenêtre météorologique avant de faire vos bagages. Gants, vêtements contre le froid et la pluie sont indispensables. Une tente et des affaires de camping sont utiles mais pas obligatoires dans la mesure où vous avez la possibilité de dormir à l'intérieur à chaque étape. Cette Collection s'adresse avant tout à des personnes expérimentées. Il est essentiel d'avoir des roues à sections assez larges pour affronter les nombreuses routes qui sont pour la plupart constituées de terre et de gravier. La randonneuse comme le vélo gravel sont les deux options à retenir pour ce voyage.

Pour vous rendre sur place, il faut bien sûr passer par l'aéroport international de Reykjavik. Plusieurs services de bus permettent de relier les points d'intérêts principaux et accueillent vos montures dans leurs soutes ou sur des porte-vélos. Reykjavik Excursions est la plus fiable de ces compagnies. Pour les horaires, consulter le site web suivant : re.is

Bonne aventure islandaise !