Le Tour de France 2024 sera une édition spéciale. En plus de l'arrivée, qui sera à Nice pour la première fois plutôt qu’à Paris, la Grande Boucle partira d'Italie. La caravane jaune a déjà fait plusieurs fois étape dans le Belpaese. La première remonte à 1948, lorsque la 11e étape s'est terminée à Sanremo. Mais c’est la première fois que le Tour démarre chez nos voisins italiens.

Turin accueillera l’arrivée de la troisième étape de l'édition 2024. La capitale piémontaise a d’ailleurs déjà été choisie à trois reprises comme étape du Tour de France : en 1956, 1961 et 1966.

L'étape que je décris dans cette Collection est celle de 1966. Le vainqueur fut Franco Bitossi, qui profita de l'erreur de parcours de Van Springel. Le même jour, Aimar, aidé par son coéquipier Anquetil, remporte à la surprise générale le maillot jaune grâce à une embuscade mémorable. Le Français, qui ne faisait pas partie des favoris au départ de la course, s'est retrouvé dans une échappée avec sept autres coureurs. L’écart creusé n'a pas été repris par les favoris du peloton comme Poulidor. Il est fort probable que cette échappée ait été orchestrée par Anquetil, afin de favoriser son coéquipier et de faire perdre une nouvelle fois son rival « Poupou » Poulidor.

Cette fameuse étape a démarré à Briançon. Vous pouvez vous y rendre facilement en train depuis de nombreuses villes en France, ou en empruntant un bus de la compagnie Arriva depuis Turin. Depuis l’Italie, vous pouvez également arriver à Oulx en train et vous rendre à Briançon à vélo en empruntant le col du Montgenèvre, facile d'accès.

Le long de l'itinéraire qui rappelle cette étape historique du Tour de France, vous gravirez quatre collines : Montgenèvre, Sestriere, Colletta di Cumiana et Braida. Les montées ne sont pas trop exigeantes, seul un petit tronçon du col de Braida dépasse les 10 %. Je vous recommande toutefois d'utiliser un vélo de route, car l'itinéraire est entièrement goudronné.

Tout au long de ces 164 kilomètres, vous rencontrerez de magnifiques paysages alpins et des vallées enchanteresses. Vous passerez également par des villes historiques, telles que Briançon, où domine la forteresse construite par Vauban, et Fenestrelle, également célèbre pour son immense fort. Vous n'aurez aucun mal à trouver des endroits où vous restaurer, car de nombreuses petites villes jalonnent l'itinéraire.

Dans la deuxième partie du parcours, vous pourrez admirer les magnifiques lacs d'Avigliana. Ou encore découvrir l'histoire de la Sacra de San Michele, une abbaye consacrée au 13e siècle et symbole de la région du Piémont. Passez devant le Stadio Olimpico Grande Torino (anciennement Comunale), lieu d'arrivée de la célèbre étape de 1966, et terminez l'itinéraire à la gare de Porta Nuova.

Contrairement à presque tous les autres cols alpins, le Montgenèvre est ouvert toute l'année, sauf en cas de fortes chutes de neige. Il est donc possible d'emprunter cet itinéraire en hiver. Cependant, je vous recommande le printemps et l'automne pour éviter le froid de l'hiver et la chaleur de l'été.

Je vais maintenant détailler ce qui vous attend sur cette magnifique route qui a vu le pauvre Poulidor, perdre ses chances de remporter ce Tour de France tant désiré.