Deux versants qui se tournent le dos : l’un minéral à la roche apparente, l’autre plus végétal et recouvert d’un épais tapis vert. Voilà à quoi ressemble le Marguareis, plus haut sommet des Alpes ligures. Vue du nord, l'imposante montagne se présente comme une gigantesque et intimidante muraille de calcaire : 700 mètres de roche creusés par de profonds ravins d'éboulis. De l'autre côté, elle se transforme en une douce succession de pentes karstiques effilées, des dolines et des grottes. Au sommet, à 2 651 mètres d'altitude, le regard continue sa route librement à travers les hautes vallées du Pesio et du Tanaro et, plus au sud, la Corse. À l'ouest, le profil déchiqueté des Alpes maritimes et des Alpes Cottiennes vient fermer le panorama.

Le Tour du Marguareis se développe autour de ce massif incomparable. Ses quelque 56 kilomètres sont conçus pour être parcourus en cinq jours. Je l'ai divisé en deux étapes, avec la possibilité d'en ajouter une troisième pour gravir la Punta Marguareis. Dans cette configuration, le Tour du Marguareis représente un véritable défi de course en montagne. Cette approche sportive ne vous empêchera de profiter de l'atmosphère relaxante d'une randonnée en passant les nuits dans des refuges.

Cette Collection est une parfaite introduction à la course en montagne sur plusieurs jours, une pratique récente que l’on nomme « fastpacking ». Même les plus expérimentés apprécieront cette aventure. Si vous vous sentez bien après les deux premières étapes, vous pouvez compléter la troisième en poussant jusqu’au sommet du Marguareis.

L'origine du nom Marguareis est incertaine et fait l'objet de plusieurs théories, mais elle reste mystérieuse. Elle remonte probablement à l'argot des bergers de Brigasque et on pense qu'elle pourrait se traduire littéralement par « le mal que tu auras », en référence à une éventuelle légende. Cependant, il existe également des théories qui suggèrent une racine ancienne comme « mar », ou une racine celtique comme « mara » qui ferait référence à la présence d'un marais ou d'une prairie humide. Autrefois, le Marguareis appartenait entièrement à l'Italie, mais il est aujourd'hui divisé entre l'Italie et la France en raison du traité de Paris, qui a modifié la frontière par son sommet. Jusqu'à la fin du 20e siècle, le sommet n'était pas très connu, principalement en raison d'une cartographie inexacte, le Mongioie voisin étant considéré à tort comme le plus haut sommet des Alpes ligures.

L'itinéraire vous fera traverser la plus grande et la plus célèbre zone karstique alpine du Piémont, riche en fleurs colorées et en belles forêts. Vous évoluez alors à deux pas de la mer, et des plus hautes montagnes des Alpes du sud-ouest.

La meilleure période pour aborder cet itinéraire s'étend de juin à septembre, lorsque les refuges sont ouverts. Compte tenu de la courte distance de l'aventure et de la présence de refuges le long du parcours, je recommande de voyager avec un gilet de course à pied, afin d'éviter le poids et l'encombrement d'un sac à dos. Pour votre confort et votre récupération, vous trouverez tous les soirs une douche et un lit pour reposer vos muscles. Une bonne paire de chaussures de trail est indispensable. Je vous recommande également d'emporter des couches chaudes et imperméables pour faire face aux fréquentes variations météorologiques en montagne.

Pour vous rendre à Pian delle Gorre, où commence le parcours, vous devrez vous déplacer en voiture ou en vélo, car les transports publics n'offrent pas de liaisons directes. Vous pourrez garer votre voiture ou votre vélo au refuge de Pian delle Gorre (payant en été).

Prenez quelques barres énergétiques, lacez vos chaussures et préparez-vous à courir dans les montagnes. Bonne promenade !

Si vous souhaitez découvrir le circuit du Marguareis en marchant, vous trouverez plus d'informations ici : komoot.com/fr-fr/collection/1499185/giro-del-marguareis-nel-regno-del-carsismo